STRATIGRAPHIE 201

Voici la suite sud d'une LPOD d'il y a quelques semaines , qui nous conduit dans le coin sud-ouest du bassin Tranquillitatis. C'est un endroit pas trop compliqué pour une autre leçon de stratigraphie, le positionnement de différents événements dans une séquence de temps. Mais c'est un peu plus difficile, il s’agira donc du cours « Stratigraphie 201 », comme on le référencerait dans une université américaine. Une stratigraphie est bornée par deux extrêmes, du plus ancien au plus jeune événement/ formation. Les plus jeunes sont ici les plus nombreux car la plupart des petits cratères aux formes nettes sont jeunes, comme par exemple Arago B, un cratère de 7 km en haut à droite. Mais ici, il y a aussi de nombreux cratères secondaires, la plupart du temps originaires de Théophilus situé à environ 400-500 km plus au sud. Il a récemment été proposé de dater Théophilus à 3,0 Ga et, de ce fait, ne serait plus considéré comme jeune. Dionysius, avec ses raies à la fois sombres et brillantes, a probablement moins de 1 Ga, les normes lunaires en font donc un cratère récent. À l'autre extrémité de la stratigraphie, le paysage le plus ancien est vraisemblablement constitué par des éléments de hautes terres excavés par le bassin Tranquillitatis, mais leur présence ici n’est pas ici évidente. Certes, en haut à gauche le maculage strié suggère que la plupart de la surface est recouverte par des éjectas pâteux d’Imbrium, âgés d'environ 3,8 Ga. Par contre une formation à l’évidence ancienne est constituée par les parties émergentes en forme d’arc d'un ancien cratère au sud de Sabine et Schmidt. Il a été, ainsi que quelques petits cratères situés à proximité dégradé par des éjectas d’Imbrium puis envahis par les laves de Tranquillitatis il y a environ 3,7 Ga . De la lave marine s’est insinuée au sein des glacis - zone surélevée formée par les éjectas autour d'un cratère - de Sabine et Ritter ; ceci prouverait que ces deux cratères se sont formés sur le fond du bassin avant l’arrivée des laves. Mais ils se trouvent au-dessus des rainures Hypatia et Ritter – qui sont des fissures formées par extension lorsque le centre de la mer s’est affaissé sous le poids de ces mêmes laves. Ces deux cratères se sont donc probablement formés après qu’une première série de laves se soit mise en place, refroidie et fracturée, mais avant que les dernières laves aient recouvert la surface. Ritter (et peut-être Sabine) est un cratère à fond fracturé, un cratère d'impact dont la structure est modifiée par la remontée de magma emprisonné sous le cratère, élevant son sol ; ceci pourrait confirmer que les cratères ont à peu près le même âge que les laves. Les remparts de Ritter sont plus frais que ceux de Sabine, suggérant que Ritter est un peu plus jeune. Enfin, la rainure sinueuse apparemment sans nom au nord-est de Ritter s’est formée lorsque la lave coulait ; elle a donc le même âge que les jeunes laves locales. Les stratigraphes présentent toujours leurs résultats en colonne ; alors en voici une avec les plus anciens en bas et le plus jeune en haut:

Dionysius, Schmidt, Arago B et les autres petits cratères brillants <1 Ga
Cratères secondaires de Theophilus : 3 Ga
Laves et rainures de Tranquillitatis ~3.7 Ga
Ritter ~3.7 Ga
Sabine ~3.7 Ga
Ejectas d’Imbrium ~3.8 Ga
Cratères ruinés pré-Imbrium >3.8 Ga
Bassin Tranquillitatis >3.8 Ga

Chuck Wood
(traduction Gérard Coute)

Données techniques
24 septembre 2013 , C14.

Liens
21st Century Atlas carte 12
site de Damian

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